Compositiewedstrijd voor adventsmuziek

Over Wells Cathedral Choir

Wells Cathedral Choir behoort tot de oudste en meest gerespecteerde kathedraalkoren van het Verenigd Koninkrijk. Binnen de Britse kathedraalscène situeert het koor zich niet in dezelfde publieke superliga als bijvoorbeeld Choir of King's College Cambridge, Choir of Westminster Abbey of Choir of St John’s College Cambridge, die wereldwijd zichtbaar zijn via grote platenlabels, radio-uitzendingen en internationale tournees. Maar Wells staat artistiek wel bijzonder hoog aangeschreven binnen de Engelse kathedraalkoortraditie. Bovendien profileert het koor zich als pleitbezorger voor nieuwe muziek.

Nieuwe muziek voor advent

De wedstrijd staat open voor componisten van alle leeftijden en deelname is gratis. Gezocht wordt naar een liturgisch bruikbaar werk voor a cappella SATB-koor (sopraan, alt, tenor en bas), met een maximale duur van vijf minuten. Het werk moet geschikt zijn voor uitvoering tijdens een adventsviering en inzetbaar zijn binnen een processie in de kathedraal.

Componisten mogen een eigen tekst schrijven of samenstellen, zolang die inhoudelijk aansluit bij de adventsperiode. Wie liever met een bestaande tekst werkt, kan kiezen uit drie traditionele adventsteksten:

• Adam lay ybounden
• There is No Rose
• A Tender Shoot

Jury

De wedstrijd kan rekenen op een sterke vakjury. Zo zetelt de Britse componist en dirigent Owain Park mee aan tafel. Park is internationaal bekend als oprichter van het vocale ensemble The Gesualdo Six, waarmee hij wereldwijd optreedt en een sterke reputatie opbouwde binnen de oude én hedendaagse koormuziek. Daarnaast wordt zijn eigen compositiewerk regelmatig uitgevoerd door topkoren in binnen- en buitenland.

Ook Joanna Marsh behoort tot de opvallende namen in de jury. Marsh geldt als een van de meest uitgevoerde hedendaagse Britse koorcomponisten. Haar muziek klinkt geregeld bij ensembles zoals The BBC Singers, The King’s Singers en verschillende Engelse kathedraalkoren. Ze staat bekend om haar kleurrijke harmonieën, lyrische stijl en sterke affiniteit met liturgische muziek.

Verder maken ook Timothy Parsons, Director of Music van Wells Cathedral, en Assistant Director of Music Carolyn Craig deel uit van de jury. Hun dagelijkse werking binnen een van de belangrijkste Engelse koortradities garandeert een sterke artistieke en liturgische expertise.

Wereldpremière in Wells Cathedral

De winnende compositie beleeft haar wereldpremière tijdens de Advent Procession van Wells Cathedral op zondag 29 november 2026, uitgevoerd door het beroemde kathedraalkoor. De laureaat ontvangt een geldprijs van £1.500 en wordt uitgenodigd om de uitvoering bij te wonen. Reis- en verblijfskosten binnen het Verenigd Koninkrijk worden voorzien.

Praktisch

• Open voor componisten van alle leeftijden
• Gratis deelname
• Onbegeleid SATB-koor (beperkte divisi toegestaan)
• Maximale duur: vijf minuten
• Geldprijs: £1.500
• Deadline: zondag 20 september 2026 om 17 uur (British Summer Time, dus 18 uur in België)

De wedstrijd maakt deel uit van de bredere werking van Wells Cathedral Commissions, dat nieuwe koormuziek en samenwerkingen met componisten wil stimuleren en ondersteunen.